Ambassadörer inspirerar kvinnor att ta språnget

Enligt en undersökning av regeringen är det endast sex av 100 personer som spontant nämner en kvinna när de ska nämna en företagare. Som ett steg i ledet för att öka kvinnligt företagande i Sverige har näringsdepartementet därför dragit igång ett nytt initiativ - kvinnligt ambassadörskap. Över 800 ambassadörer har utsetts runtom i landet, inom olika branscher. Tanken är att ambassadörerna ska inspirera andra kvinnor att våga starta eget företag eller utvecklas vidare på sin nuvarande arbetsplats.

Sonja Hellström har alltid drömt om att starta eget företag. Innan hon gav sig in i byggbranschen hade hon redan hunnit prova på att sälja barnkläder, importera kosmetika och sälja snus runtom i Sverige. 
Efter en tids resande slog sig Sonja och hennes sambo ner i Strängnäs. För ett år sedan bestämde de sig för att ge sig in i en ny bransch - byggbranschen. Tillsammans startade de SLN Bygg AB. Sonjas sambo uppmuntrade henne att anta rollen som vd, vilket gjorde henne lite nervös i början. När Sonja reflekterar över sin jobbsituation idag kan hon se både fördelar och nackdelar med vd-positionen.
- Det är väldigt roligt att driva eget företag och att kunna planera sina egna arbetstider, men samtidigt har man svårt att släppa tankarna på jobbet. Som "vanlig" anställd kan man gå hem och tänka på något annat när arbetsdagen är slut, men som vd har du jour dygnet runt, säger Sonja Hellström.

Kvinna inget hinder
Att vara kvinna i en mansdominerad bransch har aldrig varit något problem för Sonja Hellström. Tvärtom menar hon att det enbart varit en positiv upplevelse och att manliga kollegor alltid gett henne stöd och bra respons.
- De flesta byggkillar är väldigt trevliga och jordnära. De brukar säga att de tycker det är roligt att det kommer in fler kvinnor i branschen, berättar Sonja Hellström.

Vill sporra unga människors självförtroende
Sonja Hellström fick först höra talas om ambassadörsprogrammet för kvinnliga företagare då hon lyssnade på radio en eftermiddag och hörde att det var fritt fram att söka in till programmet Först trodde hon inte att hon hade någon chans att bli antagen, men samtidigt såg hon det som en utmaning och valde till slut att skicka in en ansökan. Efter ett tag kom svaret, hon hade blivit antagen som ambassadör.
- Hela familjen blev väldigt glatt överraskad när jag blev antagen, skrattar Sonja Hellström.

Ideellt arbete
Som ambassadör har hon i uppgift att besöka olika kvinnoföreningar och föreläsa om eget företagande. Arbetet är helt ideellt och hon har antagit rollen med stor entusiasm. I Strängnäs finns det totalt sju ambassadörer, och det är tänkt att varje person ska göra 4-5 besök per år.
Sonja Hellström har själv fyra döttrar. Hon har uppmuntrat dem alla att söka sig in i byggbranschen och kanske fundera på att starta eget de också. Att inspirera unga människor är något som hon brinner för.
- Jag skulle gärna vilja föreläsa i gymnasieskolor, för att se vad ungdomar idag har för attityder gentemot eget företagande. Det skulle vara roligt om man kunde påverka unga människors självförtroende och få dem att tänka mer positivt inför arbetslivet. Jag vill visa att man klarar mer än man tror, berättar Sonja Hellström.
Hoppas på mer stöd till nya företagare i framtiden
Sonja Hellström är helt övertygad om att antalet kvinnor i byggbranschen kommer att öka under de kommande åren. Hon hoppas att det i framtiden kommer att bli enklare att få starta-eget bidrag och att man som nykomling kan få bättre stöd med kurser i företagande.
- Det är lite av en djungel därute. Det är mycket man måste känna till för att klara sig som egen företagare. Regeringen borde stödja unga företagare ännu mer, särskilt i startfasen då det är lätt att känna sig vilsen, säger Sonja Hellström.  
Sonja Hellströms råd till andra kvinnor som vill starta eget:
- Allt är möjligt, om man bara vågar! Det är mitt motto i livet.
Text: Caroline Westergren
Ur Byggchefen 3-08